Ha valaki megérdemli, hogy visszatérésére az egész iparág odafigyeljen, az Shinji Mikami. A Resident Evil-sorozat megalkotója, aki a Resident Evil 4 rendezőjeként is legendás státuszt vívott ki magának, 2023-ban hagyta ott a Tango Gameworks-öt – azt a stúdiót, amelyet ő maga alapított 2010-ben, és amelyből olyan játékok születtek, mint a The Evil Within, a Ghostwire: Tokyo, illetve az elmúlt évek egyik legjobban alulértékelt meglepetése, a Hi-Fi Rush. Azóta csend övezte a terveit, most viszont egyre több részlet szivárgott ki az új kalandjáról: Mikami egy Unbound Games nevű független stúdió képviseletében vágott bele a következő fejezetbe.
Az Unbound Games honlapja szerint a cég már 2023 májusa óta működik, Mikami vezető igazgatóként áll a stúdió élén. Jelenleg nagyjából 50 fős csapattal dolgoznak, de a tervek szerint ezt a létszámot 150 főre szeretnék bővíteni. A stúdió önmagát "teljesen független vállalatként" definiálja (erre utalhat egyébként maga a név is), amelynek célja csúcsminőségű, eredeti AAA-játékok fejlesztése – és ezt nem csak szavak szintjén értik. Az álláshirdetések alapján az első projektjük egy Unreal Engine 5-tel hajtott, teljesen új IP-val dolgozó cím lesz, amely PS5-re, Xboxra és PC-re készül.
Az egyik név szerint azonosított alkalmazott Masato Kimura, a Ghostwire: Tokyo és a Hi-Fi Rush producere, aki Mikamihoz hasonlóan a Devil May Cry, a Resident Evil és a PN.03 munkálatain is részt vett. Kimura egy interjúban (via VGC) úgy fogalmazott: a készülő játék igazi AAA-élményt nyújt majd, bár hangsúlyozta, hogy a japán stúdiók számára lehetetlen reprodukálni azt a több száz milliárd jenes, évekig tartó fejlesztési modellt, amit a nyugati gigaprodukcióknál látunk. Céljuk ezért egy olyan alkotás, amelyet "AAA minőség, AA tartalom" jellemez – vagyis egy teljesen magával ragadó, gazdag játékélménnyel kecsegtető játékra számíthatunk, ami a minőséget helyezi az előtérbe a mennyiség helyett. Nem egy nagy Ubisoft-féle gigaprojektről lesz szó, ami agyonnyomja a csapatot és a játékost is.
Ami igazán bizalomra adhat okot, az a stúdió mögött álló tapasztalat. A csapat tagjai olyan sorozatokon edződtek, mint a Silent Hill, a Resident Evil, a Shadow of the Colossus vagy éppen a Hi-Fi Rush – ez önmagában is komoly garancia és nagyon is változatos paletta. Mikami 2020-ban nyilatkozta, hogy még egyszer szeretne rendezőként részt venni egy játék elkészítésében, mielőtt visszavonul, hozzátéve, hogy ötletekből nincs hiánya, és azok korántsem korlátozódnak a horror műfajra. Ha ez az Unbound-projekt az a bizonyos utolsó rendezés lesz, akkor érdemes nagyon odafigyelni – a legenda ugyanis láthatóan nem kíván kicsiben gondolkodni.
Borítókép forrása: Capcom
