Innen már tényleg nem lehet tovább fokozni a Clair Obscur: Expedition 33 sikerét, hiszen a fejlesztőcsapata megkapta a Francia Köztársaság egyik legrangosabb művészeti kitüntetését, az Ordre des Arts et des Lettres elismerést, amelyet jellemzően festőknek, íróknak, filmkészítőknek és zeneszerzőknek ítélnek oda. Ez önmagában is erős üzenet: az állam a videojátékokat immár nem pusztán szórakoztatóipari termékként, hanem a nemzeti kulturális örökség részét képező komoly művészeti formaként kezeli. A döntés szimbolikus súlya túlmutat egyetlen játékon – ez egy olyan gesztus, amely a teljes iparágnak szól, és legitimálja mindazokat, akik évek óta amellett érvelnek, hogy a videojáték ugyanolyan releváns, mint egy film vagy egy regény.
Stílszerűek a történtek, hiszen a Clair Obscur: Expedition 33 maga is erre a narratívára erősít rá: a játék egy alternatív, művésziesen túlzó Franciaországba kalauzol, ahol a Belle Époque eleganciája keveredik a dekadens, sötét fantasy látványvilágával. A körökre osztott, mégis reflexeket próbára tévő harcrendszer, a látványosan koreografált animációk és a festményszerű, szinte színpadi beállításokat idéző helyszínek azt a benyomást keltik, mintha egy interaktív, modern színházi előadásban vennénk részt. Az RPG-k világának francia forradalmát elhozó játék nemcsak mechanikailag, hanem vizuálisan és tematikusan is markánsan eltér a megszokott, angolszász dominanciájú fantasy-kínálattól, a történet végére pedig szem garantáltan nem marad szárazon.
A kitüntetés üzenete egyértelmű: Franciaország a videojáték-ipart már stratégiai, kulturális és gazdasági szempontból is kulcsterületnek tekinti, és hajlandó egy ilyen, eredetileg "magas művészeteknek" fenntartott elismerést egy játékfejlesztő stúdiónak adni. Ez nem csupán PR-siker a Clair Obscur: Expedition 33 mögött álló csapatnak, hanem precedens, amelyre más nemzetek kulturális politikája is hivatkozhat, amikor a videojátékok támogatásáról, adókedvezményeiről vagy oktatásba integrálásáról döntenek – épp a minap tudódott ki, hogy Magyarország kormánya is kezd ráeszmélni erre. Ha eddig bárki is kételkedett volna abban, hogy egy JRPG-gyökerű, művészfilmes vizualitású francia játék lehet a nemzeti identitás egyik új hordozója, a Clair Obscur: Expedition 33 és az Ordre des Arts et des Lettres kitüntetése most hivatalosan is rácáfolt ezekre a kétségekre.
Borítókép forrása: Sandfall Interactive
