Szép számmal akadnak olyan videójátékos franchise-ok, melyek hírből sem ismerik az egységes minőség fogalmát, a Need for Speed pedig határozottan ebbe a kategóriába tartozik. Az 1994-ben indult széria a magasságokat és a mélységeket is megjárta a több évtizedes pályafutása során, hiszen míg sok olvasó örömkönnyekkel a szemében gondol vissza az Underground 2-ben és a Most Wantedben (vagy valamelyik korábbi felvonásban) rótt körökre, addig csalódást keltő epizódokból sem szenvedtünk hiányt, elég csak az Undercoverre, a Need for Speedre és a Payback-re gondolni. A Heat után úgy tűnt, kezd magára találni a széria, ahogy a Criterion által fejlesztett, nem mellesleg rengeteg támogatásban részesült Unbound is a jobb autós címek táborát erősíti, ám egyre több jele van annak, hogy el kell búcsúznunk az EA sorozatától.

Július közepén a SpeedHunters (melynek létrejöttében az EA-nek is óriási szerepe volt) fotóriporterének Instagram bejegyzése tette egyértelművé, hogy a kiadó a jövőben nem nagyon számol a sebesség megszállottjaival, most pedig a legutóbbi (talán legutolsó) felvonást jegyző Criterion weboldala szolgál bizonyítékként arra, hogy a cég a garázsba dugta a franchise-t.

A TheGamer szúrta ki aleyyyy420 néhány nappal ezelőtti Reddit-bejegyzésrét, amiben arra hívta fel a figyelmet a szemfüles felhasználó, hogy a guildfordi székhelyű stúdió nevében immár szerepel az „a Battlefield Studio” kifejezés. Mindez értelemszerűen azt jelenti, hogy a brigád mostantól csak és kizárólag a nemsokára a hatodik számozott epizóddal jelentkező multiplayer FPS-re fókuszál, bár azt még nem tudni, hogy mekkora szerepe lesz a széria útjának egyengetésében. Ha minket kérdeztek, valószínűleg úgy fog üzemelni a cég, mint a High Moon Studios vagy a Beenox a Call of Duty esetében, de lehet, hogy nagyobb felelősség hárul rá – lásd Raven Software, ami a legutóbbi Black Ops kampányokért felel. Akárhogy is legyen, a lényeg, hogy a Criteriontól biztosan nem kapunk több NFS-t (vagy Burnoutot, bár erről szerintem már mindenki lemondott), sőt, talán soha nem tér vissza a széria. Még jó, hogy itt van nekünk a Forza Horizon, nemde?

A borítóképek forrása: Electronic Arts