Egy 24 éves arizonai játékos, Axeel Melendez 176 millió dolláros kártérítést követel a Pima megyei hatóságoktól, miután egy tragikus swatting incidens következtében deréktól lefelé lebénult. A fiatal éppen a népszerű túlélőjáték, a Rust egyik szerverén játszott, amikor egy másik játékos arra kérte, hogy engedje átvizsgálni a számítógépét, bizonyításként, hogy nem csal. Nem sokkal később Melendez azt vette észre, hogy ismeretlenek hozzáfértek e-mail fiókjához és személyes adataihoz, majd pénzt követeltek tőle. A zsarolók azzal fenyegették, hogy bombariadót jelentenek be a nevében, valamint a bevándorlási hatóságokat is ráuszítják a családjára. A gamer azonnal értesítette a segélyhívót, és külön figyelmeztette a diszpécsert, hogy swatting áldozata lehet, ám megnyugtatták, hogy ilyen nem történhet meg.
Kevesebb mint két nappal később azonban valaki Melendez nevében azt jelentette a hatóságoknak, hogy az édesapja lelőtte a testvérét. A kereset szerint több jel is arra utalt, hogy hamis bejelentésről volt szó, ennek ellenére a rendőrök kivonultak a házhoz, majd betörték a fiatal szobájának ablakát. Melendez, aki azt hitte, hogy betörők próbálnak bejutni az otthonukba, magához vette édesanyja otthoni – szabályos keretek között tartott – lőfegyverét. A kiérkező rendőrök ezt látva tüzet nyitottak rá, nyolc lövést adtak le. A sérülések következtében eltört a lába, több bordája, valamint súlyos gerincvelő-sérülést szenvedett, ami miatt mellkastól lefelé lebénult. Ügyvédje szerint a fiatal minden tőle elvárhatót megtett, hogy megelőzze a tragédiát, a hatóságok azonban figyelmen kívül hagyták a korábbi figyelmeztetését. Az ügy amellett, hogy tragikus, ismét ráirányítja a figyelmet arra, a swatting nem játék, és továbbra is komoly veszélyt jelent a játékosok, illetve streamerek számára.
Borítókép: AI
