Négy évvel a megjelenés után az Elden Ring még mindig képes nagy meglepetésekkel szolgálni, néha egyenesen a játékban, néha pedig a fájlcsomagok közül. Most egy igazán különleges lelet került elő, amit a FromSoftware rajongói köreiben jól ismert adatbányász és modder, Lance McDonald ásott elő – ő egyébként az az úriember, aki a Bloodborne nem hivatalos 60 FPS-patchéért is felelős. A játék régebbi buildjeinek fájlcsomagjai közt turkálva McDonald egy törölt térképfájlt és egy hozzá tartozó átvezető videót fedezett fel, amelyben Miquella, Malenia ikertestvére és a Shadow of the Erdtree DLC kulcsfigurája elülteti a Haligtree-t. A felvétel sosem került be a végleges játékba, ám McDonald összegyűjtötte a megmaradt fájlokat, és rekonstruálta a jelenetet.
De ki is az a Miquella, és miért ültette el egyáltalán ezt a fát? Nos, röviden: az Elden Ring világában Miquella egy Empyrean, afféle félisteni lény, akit örök gyermekkorba zárt egy átok. A Haligtree-t azzal a céllal hozta létre, hogy istenséggé növekedhessen benne, és egyben menedékként is szolgált mindazoknak, akik kiestek az Erdtree kegyéből – ilyenek például az Albinauricok. A hiányzó jelenet szerint azonban Miquella nemcsak saját magának hozta létre a fát: a Haligtree-t azzal a reménnyel ültette el, hogy erejét beteg nővérének, Maleniának adományozza, akinek testét a Scarlet Rot emészti. Miquellát végül Mohg rabolta el, mielőtt a Haligtree teljesen felnőhetett volna, a sztrorija pedig a Shadow of the Erdtree DLC-ben vált teljessé.
A törölt jelenetben a csemete gyorsan hajt ki, miközben vérnek tűnő folyadék csöpög róla – később egyébként Malenia a saját vérével táplálta a fát, ami valószínűleg nagyban közrejátszott annak rothadásában is.
McDonald szerint a jelenetet eredetileg akkor kellett volna lejátszani, miután a játékos megszerzi a Dectus-medál bal felét. Ez arra utalhat, hogy a fejlesztés korábbi szakaszában a Haligtree sokkal fontosabb szerepet játszott volna a főtörténetben, mint a végső játékban – ahol egyébként teljesen kihagyható, opcionális területként végzett. A törölt jelenet egyébként kifejezetten jól illett volna a Shadow of the Erdtree DLC elejére is, amely már részletesen kibontja Miquella jellemét és motivációit. Végül azonban Hidetaka Miyazakiék a vágóasztalon hagyták az egészet, így pedig csak egy FromSoftware-alkotáshoz méltóan rejtélyes, sosem látott pillanat maradt hátra, ami most, ilyen furcsa körülmények közt vált kerekké. Talán majd nagyobb figyelmet kap ez a történetszál a készülő Elden Ring-filmben!
Borítókép forrása: FromSoftware
