Régóta úton volt már, most azonban végre megérkezett: a Microsoft hivatalosan is elkezdte bevezetni az Xbox Cloud Gamingnek azt a szintjét, amelyhez bármiféle előfizetés vagy extra kifizetés nélkül hozzáférhetünk. Teljesen ingyen streamelhetünk játékokat olyan hardverre is akár (például mobilra, tabletre, laptopra vagy tévére), amely natív módon nem lenne képes futtatni azokat. Az egészben csak annyi a csavar, hogy cserébe tűrnünk kell a reklámokat.
A lépés elsőre úgy hangzik, mint egy klasszikus "ingyenes" ajánlat, de a valóság elég kijózanító: a tesztben az Xbox Insiderek bizonyos, már birtokolt játékokat streamelhetnek hirdetés megtekintése után, és a rendszer egyelőre csak korlátozott ideig működik. A sessionök jelenleg egyórásak, a reklámok pedig a játék előtt futnak le, tehát nem közben szakítják meg az élményt, ami legalább valamennyire vállalhatóbbá teszi a modellt.
A Microsoft szerint a teszt célja az, hogy olcsóbb belépési pontot kínáljon az Xbox-ökoszisztémába. Ez persze elég szépen megfogalmazott PR-mondat, de a háttérben nagyon is kézzelfogható üzleti logika áll: az Xbox konzolok ára augusztus 1-től ismét emelkedik világszerte, a Series S 512 GB-os modellje 499.99 dollárra, a Series X pedig 799.99 dollárra ugrik. Vagyis miközben a lassan kiöregedő hardver egyre drágább, a Microsoft egyszerre próbálja a felhős játékot olcsóbbnak és szélesebb körben elérhetőnek eladni, még akkor is, ha ezért reklámokat kell nézni.
Jelenleg a teszt csak az Xbox Insiders program tagjainak érhető el, és kizárólag olyan játékokra vonatkozik, amelyeket a felhasználó már megvett, vagy amelyek free-to-play címek. Ez fontos korlát, mert nem a teljes Game Pass-könyvtár nyílik meg hirdetésekért cserébe, hanem egy szűkebb, kontrollált kísérleti rendszer indul el. A Microsoft egyértelműen azt teszteli, mennyire hajlandóak a játékosok reklámokkal "fizetni" azért, hogy ne kelljen konzolt venniük vagy előfizetésbe lépniük.
Borítókép forrása: Xbox Wire
