2023-ban a Sledgehammer Games nem egy, hanem két változatán dolgozott a Call of Duty: Modern Warfare 3-nak és az eredeti még egyáltalán nem az volt, amiből később a DLC-nek is beillő, kész verzió született. Glen Schofield társalapító (aki 2018-ban távozott a stúdiótól) azt szerette volna, ha jobban előtérbe kerül a horror. „Ijesztő változatot akartunk készíteni Vietnámról” – mesélte Schofield a PC Gamernek. „És nem csak ijesztőt, hanem intenzív, személyes csatákat is akartunk, olyanokat, amilyeneket még soha nem láttatok. Éppen ezt készítettük, és nagyon izgatottak voltunk, hogy alagutakon keresztül kell majd haladnotok, és minden horrorisztikus, mert ott lent nincs sok fény. Néha sötétben kellett volna lőnötök.” – tette hozzá.
A játék tervét ugyan bemutatták az Activisionnak, csakhogy ekkor közbeszólt a balszerencse. Az Infinity Wardnál kialakult problémák – a társalapítók, Vince Zampella és Jason West jogi vita közepette távoztak, és magukkal vitték a csapat egy részét – miatt az Activisionnak nagyon gyorsan kellett a Modern Warfare 3, úgyhogy nem bíztak semmit a véletlenre. Kiadták a parancsot a Sledgehammer Games-nek, hogy ne most kísérletezzenek egy horrorisztikus Call of Duty-játékkal, hanem fogják mindazt, ami rendelkezésükre áll (értsd: a Modern Warfare 1-2-t) és hozzák össze a harmadik részt. A 2023-as epizód ezért lett olyan, amilyen, viszont mentségükre legyen mondva, hogy legalább a multit rendesen támogatták és ellátták tartalommal.
A borítókép illusztráció
