A PC-s hardverpiac újabb komoly pofont kapott, és most éppen az alaplapgyártók kezdik igazán megérezni a helyzet súlyát. Miközben az AI-ipar gyakorlatilag felfalja a memóriakészleteket, a videokártyák továbbra is horroráron mozognak, a játékosok és PC-vel foglalkozók tábora egyre kevésbé érzik úgy, hogy megéri új gépet összerakni. A legfrissebb jelentések szerint ez már odáig fajult, hogy több nagy alaplapgyártó is komoly visszaesésre készül 2026-ban, és a helyzet állítólag rosszabb lehet, mint a Covid első éve vagy a korábbi gazdasági válságok idején. A Digitimes jelentése szerint olyan nagy szereplők, mint az ASUS, MSI, Gigabyte és ASRock is jelentős visszaesésre számíthatnak az alaplapeladások terén. A probléma egyik legnagyobb oka az úgynevezett memória-válság, amelyet nagyrészt az AI-ipar robbanásszerű növekedése okoz. Az óriási AI-rendszerek elképesztő mennyiségű DRAM-ot és tárhelyet igényelnek, emiatt a memóriaárak brutálisan megugrottak, és ez dominóként húzza magával a többi hardver árát is. A RAM, az SSD-k, sőt még a videokártyák is drágábbak lettek, így sok játékos egyszerűen inkább nem fejleszt. Egy amerikai PC-építő cég, a PowerGPU szerint bizonyos alkatrészek ára már a kétszeresére vagy akár háromszorosára nőtt, ami sokaknál teljesen kiüti a biztosítékot.
A helyzetet tovább rontja, hogy a játékosok jelentős része egyszerűen nem lát elég nagy technológiai ugrást az új hardverekben. Az NVIDIA RTX 50-es szériája például egyelőre nem generált akkora hype-ot, mint azt sokan várták, és a pletykált Super modellek sem érkeztek még meg. A jelentés szerint a közép- és felsőkategóriás gaming PC-piac jelenleg nem kínál olyan innovációt, ami tömeges fejlesztésre ösztönözné a vásárlókat. Ez különösen rosszul érintheti az alaplapgyártókat, hiszen ha senki nem épít új gépet, akkor alaplapot sem vesz. A Digitimes szerint az ASUS például 2025-ben még 15 millió alaplapot adott el, 2026 első felében viszont már csak 5 milliót szállított le, és az egész évre kitűzött 10 milliós cél is több mint egy évtizedes mélypont lehet. A legfurcsább az egészben, hogy miközben az AI lehet az egyik fő oka a hardverpiac válságának, közben pontosan ez az iparág termeli a legtöbb pénzt a gyártóknak. Az olyan cégek, mint az ASUS vagy a Gigabyte már most próbálnak az AI-fókuszú megoldások felé fordulni, mert ott jelenleg sokkal nagyobb profit van, mint a gamer hardverekben.
