Aki esetleg elfelejtette volna, tegnap óta elérhető Netflixen a Vaják negyedik évada, így már bárki megnézheti, miként teljesít a Henry Cavillt váltó Liam Hemsworth Ríviai Geralt szerepében. Az ugyan borítékolható volt, hogy a könyvek és a játékok (na meg persze Cavill) rajongói rögtön a premiert követően elkezdik lepontozni az új epizódokat, ám mivel a második és a harmadik szezont kifejezetten magas pontszámokkal illették az újságírók, könnyedén azt hihettük, hogy az adaptáció utolsó előtti felvonása is elnyeri majd a tetszésüket. Nos, ez nem így lett, a már befutott írások alapján ugyanis a negyedik etap legalább annyira megosztotta a szakmabelieket, mint az első (ami sok néző szerint az egyetlen olyan fejezet, amely legalább egy picit emlékeztet Andrzej Sapkowski műveire), szóval nem sikerült olyan jól a nagy visszatérés, mint ahogy azt a showrunner, Lauren Schmidt Hissrich remélte.

Metacriticen jelenleg mindössze 60 ponton áll az új évad, ami ugyan valamivel több az első szezon 54 pontjánál, de messze elmarad a második fejezet 69 és a harmadik nekifutás 71 pontjától. A pozitívan vélekedő (merthogy ilyen is van) újságírók kiemelik, hogy Liam Hemsworth képes volt megugrani a magasra került lécet, a Collider szerzője pedig Anya Chalotra (Yennefer) és Freya Allan (Ciri) játékát is méltatta. A Variety munkatársa a remek tempó és tónus mellett azt is kiemelte, hogy az írók képesek voltak érthetővé és emészthetővé tenni a hatalmasra duzzadt mesét (a regényekben ugye itt már elég sok szálon fut a történet), a Paste Magazine szerkesztője pedig felettébb örült, hogy átírták Yennefer sztoriját, hiszen így a karakter többet lehetett a képernyőn.

És akkor most következzék a fekete leves. A RogerEbert.com-nál tevékenykedő Clint Worthington szerint bár továbbra is van mit szeretni ebben a sorozatban (például a szörnyekkel való küzdelem), ám a The Witcher érezhetően kezd kifogyni a lendületből, Liam képtelen kilépni Henry árnyékából, az alkotók pedig túl sok vasat tartanak a tűzbe, ami az élvezhetőség rovására megy. A Slashfilm kötelékében álló Debopriyaa Dutta egyenesen a legrosszabb évadnak nevezi a mostanit, kiemelve, hogy egyáltalán nem képes kiaknázni a Sapkowski regényeiben rejlő potenciált. A The Daily Beast szerzője úgy fogalmazott, hogy aki eddig kibírta, most már nyugodtan folytassa a szériát, ugyanakkor ne lepődjön meg azon, hogy időnként elkapja a déjà vu. A The Gurdian cikkében ismét előkerül az a sokszor hangoztatott kritika, miszerint a sorozat hangvétele előszeretettel ugrál a Trónok harcát idéző komorság és a '90-es évek TV-s fantasy címeire (Hercules, Xena) hajazó bugyutaság között (egyébként nekem is ez a legnagyobb gondom a produkcióval), a végeredményre mindössze 40 pontot adó Nick Hilton (The Independent) pedig nem finomkodott, és azt írta: „A Vaják még mindig olcsónak érződik, Cavill nélkül pedig a színészi alakítások korlátai is jobban megmutatkoznak, mint korábban.”

Rotten Tomatoes-on egyébként még rosszabb a helyzet (ez azért elég ritka), hiszen ott csupán 53%-on áll a feldolgozás, ami bődületesen nagy visszaesés a korábbi értékelésekhez (79%, 95% és 68%) képest. Ahogy az várható volt, a nézők még ennyire sem kíméletesek a Netflix fantasy opuszával, IMDb-n ugyanis 3 és 4 pont között mozog a mutató, bár ez inkább Henry Cavill távozása miatt van, és nem az évad minőségét tükrözi. Ti belekezdtetek már az új etapba? Ha igen, hogy tetszik?

A borítóképek forrása: Netflix