Már június közepén felvetődött, hogy az Xbox rázárhatja a lakatot a többször is bizonyított Ninja Theoryra, és bár a „tisztogatás” első, júliusban érkezett hulláma még nem sodorta magával a Hellblade-játékok fejlesztőit, a másodikat már ők sem úszták meg szárazon. Szeptember 22-én ugyanis kiderült, hogy két, a stúdió megmentésére tett kísérlet is kudarcba fulladt, így a Microsoft megkezdte az egyeztetést a bezárásról. Úgy fest, hogy röviddel a bejelentést követően el is indult a nagyüzemi leépítés, Christopher Kerr, a Game Informer (korábban Gamasutra) szerkesztője ugyanis azt kérte LinkedInen az elbocsátott alkalmazottaktól, hogy meséljék el, milyen volt az Xbox esernyője alatt dolgozni.
Az IGN több egykori alkalmazott LinkedIn-bejegyzését is megosztotta, melyek alapján valóban purgálással állunk szemben, ami valószínűleg bezárásba fog torkollni. Katrin Mair gameplay-programozó a következő szavakkal búcsúzott a csapatától: „Sokat gondolkodtam, hogyan fogalmazzam meg a mondandómat, mert a Ninja Theory sokkal több volt egy szimpla munkahelynél. Négy év után nehéz szavakba önteni, mennyit jelentett nekem ez a hely és az itt dolgozó emberek. [...] Szerencsésnek érzem magam, hogy itt kezdhettem a pályafutásomat, és itt válhattam azzá a programozóvá, aki ma vagyok. Hihetetlenül szomorú tudni, hogy nem fejezhetjük be, amin dolgoztunk, mert rengeteg munka és erőfeszítés van benne. Bárcsak láthatnák [az emberek] hogy mi lehetett volna belőle.”
Mair természetesen a júniusi Xbox Games Showcase-en bemutatott Senuára gondolt az utolsó mondataival, ami bizonyára azért mutatott csak be a Microsoft, hogy felkeltse a lehetséges vásárlók érdeklődését. Valóban kár, hogy nem láthatjuk a Melina Juergens alakította harcos harmadik pokoljárását, de a játékipar jelenlegi helyzetét tekintve egyáltalán nem meglepő, hogy senki sem érdeklődött a brit cég iránt. A Ninja Theory ugyanis mindössze három játékkal rukkolt elő az elmúlt tíz évben, melyek közül a Bleeding Edge ordas nagy bukásnak bizonyult, a Hellblade: Senua's Sacrifice és a Senua's Saga: Hellblade 2 pedig csak egy szűk réteget volt képes megszólítani. Nem túl csábító ajánlat, ugye? Ettől függetlenül roppant sajnálatos, hogy a jelek szerint már csak napok, hetek vannak vannak hátra a stúdió életéből, mert rengeteg tehetség tartózkodott a fedélzeten – bízzunk benne, hogy sikerül elhelyezkedniük egy másik csapatnál.
Borítókép forrása: Ninja Theory
