Régi nagy franchise-okból és azok folytatásaiból lehet jó üzletet csinálni, de örökké ugyanazokat a neveket körbeforgatni úgy tűnik, nem elég – lényegében erre figyelmeztetett Asha Sharma egy belső Xbox-fórumon. A Windows Central több, megbízhatónak tartott forrástól kapott, nem hivatalosan nyilvánosságra hozott leiratok alapján számolt be az idén februárban munkába állított vezető kijelentéseiről. Sharma egyszerre szeretné támogatni a legerősebb IP-kat, és globális, milliárddolláros franchise-okká igyekszik növelni a sikeres játékokat, de szerinte tartósan életképes új címekre is szükség van. Úgy fogalmazott, hogy "nem fognak túlélni", ha kizárólag a múltra támaszkodnak, ezért új közönségeket elérő ötletekhez és bátor kísérletezéshez is utat kell találniuk.
Papíron ezzel nehéz vitatkozni, sőt normál esetben elismerően bólintanánk egy ilyen megszólalás után, de a helyzet az, hogy az Xbox közelmúltja viszont meglehetősen kínos hátteret ad a beszédhez. A július óta zajló masszív átszervezés a pénzügyi év végéig 3200 dolgozó elbocsátásával számol, miközben a Compulsion Games, az Undead Labs és a Double Fine függetlenné vált, a Ninja Theory körül két megállapodás is meghiúsult, az Arkane-nél pedig még zajlanak az egyeztetések.
Az új ötletek oldalán sem tűnik egyelőre fényesebbnek a helyzet: a Rare Everwildja, a ZeniMax Online Studios Project Blackbird néven futó MMO-ja, majd a Ninja Theory kísérleti horrorjátéka, a Project Mara is a törölt projektek közé került, nem is beszélve a Perfect Dark rebootjáról. Még a Halo Studios kezéből is kikerült a következő Halo fejlesztése. Ilyen környezetben nehéz kitartást és stabilitást várni olyan fejlesztőktől, akiknek ennyire ingatag a talaj a lába alatt.
Hullottak a fejek, de maradtak még nagy kreatív nevek
A jegyzőkönyv kedvéért persze azt mindenképp érdemes megjegyezni, hogy egyáltalán nem arról van szó, hogy az Xbox minden új projektjére rácsapta az ajtót. Hogy csak egyet-kettőt említsünk: az inXile Clockwork Revolutionje továbbra is készül, Hideo Kojima OD-je mellett pedig már a Metal Gear Solid szellemi örökösének szánt Physint kiadását is a Microsoft vállalta, miután a Sony a projekt törlésére készült. Ezek valódi, kézzel fogható ellenpontjai a kaszálásoknak (igaz, a Kojima Productions ezzel nem vált belsős Xbox-csapattá), de önmagukban még nem oldják fel a stratégia ellentmondását.
Ha minket kérdeztek, Asha Sharma helyesen ismerte fel, hogy az Xbox holnapjának nagy sorozatai nem feltétlenül az unalomig ismételt Halo- és Gears of War-játékok, hanem a ma még kockázatosnak tűnő, új ötletek. A kijelentésének a hitelességét viszont az dönti majd el, hogy ezeknek házon belül is hagynak-e esélyt felnőni ahelyett, hogy félúton ráhúznák a rolót ezek fejlesztőire.
Borítókép forrása: AI illusztráció
