Újabb fejezetéhez érkezett a Highguard-ot övező botránysorozat: a Game File oknyomozó riportja szerint a Wildlight Entertainment nem is volt annyira grassroots-próbálkozás, mint ahogy azt idáig elhitették a közönségükkel. Ha igazak a hírek, akkor a stúdió mögött titokban mindvégig a kínai Tencent óriáscég állt, pontosabban annak TiMi Studio Group leányvállalata – ugyanaz a stúdió, amely a Honor of Kings és a Delta Force sikereit is jegyezi.
A Wildlight-ot a Respawn Entertainment egykori fejlesztői alapították, akik korábban a Titanfall-on és az Apex Legends-en dolgoztak, a stúdió azonban következetesen hallgatott arról, honnan érkezik a pénz a nagy live service címként indított fejlesztésre. Amikor a Bloomberg néhány hete rákérdezett a stúdió hátterére, a cég vezérigazgatója, Dusty Welch csupán annyit mondott, hogy nem nyilatkoznak nyilvánosan a vállalat üzleti és pénzügyi helyzetéről.
Ami igazán szúrja a szemet, az nem maga a Wildlight és a Tencent közti kapcsolat – a kínai konglomerátum ugyanis szinte mindenben benne van, az Epic Gamestől az Ubisofton át a Riot Gamesig –, hanem az, hogy ezt céltudatosan titkolták és lényegében indie kezdeményezésként "adták el" a játékukat. Míg sok startup szívesen nyilvánosságra hozza befektetőit (hisz ez a kiadónak sem rossz PR), a Wildlight ezt nem tette meg, annak ellenére, hogy a TiMi látszólag az elsődleges finanszírozó volt, nem csupán kisebbségi részesedéssel bíró befektető. Ráadásul a Tencent alelnöke ott ül a The Game Awards tanácsadó testületében is – és ugye a Highguard pont a tavalyi TGA végső nagy bemutatójaként robbant be – a helyzet visszamenőleg egészen más megvilágításba helyezi az eseményeket.
A háttér azért is égető kérdés, mert a játék a kiadás után napok, de legfeljebb hetek alatt teljesen földbe állt. A Steam-csúcs közel 100 ezer egyidejű játékos volt, ez mára 1000 fő környékére vagy az alá zuhant be. Eközben a stúdiót tömeges leépítések sújtották, a Highguard hivatalos weboldala pedig jelenleg elérhetetlenné vált, bármiféle közlemény nélkül.
Borítókép forrása: Steam
