Amikor 2002. augusztus 29-én, 23 évvel ezelőtt megjelent a Mafia: The City of Lost Heaven, én még 14 éves kis siheder voltam, és egyből magába szippantott a szervezett bűnözés interaktív világa. Emlékszem, mennyire el voltunk ájulva tőle, hogy gyorshajtásért, vagy a piroson való áthaladásért is üldözőbe vehetnek minket a rend éber őrei, hogy mennyire nehéz volt az autóverseny, és hogy mennyire jó sztorit és karaktereket találtak ki a cseh Illusion Softworks munkatársai. A Mafiát sokszor a GTA 3 vetélytársaként emlegették, de szerintem nem érdemes őket egymással versenyeztetni: előbbi a sztorira helyezi a hangsúlyt, a félig-meddig nyílt világ csak háttér ehhez, míg utóbbinak inkább a nyílt világ a lényege, és a sztori a háttér.

Ha a játékmenet, a sztori és a hangulat nem lett volna elég, ott volt a zseniális zene is, az intró alatt és a főmenüben hallható dallamok pl. örökre beégtek az agyamba, de a különböző harci témák is emlékezetesek, ha tudjátok, hallgassátok végig az albumot nosztalgia gyanánt. A Mafiát aztán a Mafia 2, a Mafia 3 és nemrég a Mafia: The Old Country követte, de már egyik sem tudta hozni azt a hangulatot és azt a fokú kreativitást, amit a klasszikus epizód.

Nem véletlenül: az 1. rész sikere után a 2K felvásárolta az Illusion Softworks-t, a 2. rész fejlesztésénél pedig már annyira belebeszéltek mindenbe, hogy Daniel Vávra (igen, neki köszönhetjük a Kingdom Come címeket), az első rész írója és rendezője ott is hagyta az egészet, pedig ha az a sztori marad a 2. résznél is, amit ő talált ki, és kellő időt kaptak volna a fejlesztők, egy teljesen más játékot kaptunk volna (korábbi döntéseink alapján több befejezés, működő metróhálózat, több küldetés, nem Henry volt az áruló, stb.). Az Illusion Softworks 2008-ban 2K Czech néven folytatta, majd a stúdió 2017-ben beolvadt a Hangar 13-ba. Bár a csapatban még dolgoznak olyanok, akik az első Mafia idején is ott voltak, de a kreatív mag már nagyrészt hiányzik.

2020-ban kiadták a Mafia: Definitive Editiont, ami szép volt ugyan, de kiveszett belőle mindaz, ami miatt szeretni lehetett a 2002-es eredetit: karakterek, jelenetek, küldetések változtak meg, a játékidő pedig valamiért 4-5 órával kevesebb lett. No de száz szónak is egy a vége: boldog születésnapot Mafia: The City of Lost Heaven, köszönjük, hogy vagy nekünk!