A csúfosan elkaszált The Last of Us Online körüli fájdalom láthatóan nem csillapodik. Vinit Agarwal, a projekt egykori játékigazgatója nemrég X-en osztotta meg, hogy volt kollégái még ma is rendszeresen felkeresik üzenetekkel, emlékeztetve rá, milyen különleges lehetett volna a Naughty Dog játéka. Szerinte sokan közülük úgy tartják, hogy a The Last of Us Online volt a legjobb multiplayeres cím, amivel valaha dolguk volt – és ez nem egy kis kijelentés olyan iparági veteránoktól, akik nyilván rengeteg játékot láttak már nemcsak játékosként, de belülről is.
Agarwal korábban egy interjúban azt is elárulta, hogy a projekt törlésének pillanatában nagyjából 80%-os készültségnél járt, és a hirtelen jegelés elsősorban azért történt, hogy kapacitást szabadítsanak fel az Intergalactic: The Heretic Prophet fejlesztéséhez. Némileg érthető, hiszen a nagy singleplayer sztorijátékok jelentik a Naughty Dog fő profilját, de ha valóban ilyen jól állt a The Last of Us multis spin-offja, akkor ez mégis nagyon fájó.
A stúdió lemondása a játékról különösen keserű, ha figyelembe vesszük, hogy a Naughty Dog egyébként multiplayer téren sem volt gyenge annak idején. Az Uncharted 2 online módja anno simán verte a konkurenciát, az eredeti The Last of Us Factions módja pedig egy izgalmas, feszültséggel teli élmény volt, ami rengeteg rajongónak hiányzik a mai napig. A live service projektként önállósult, majd végül kukába hajított The Last of Us Online – amelyet eredetileg a Part 2 Factions-módjaként kezdtek el fejleszteni – tehát nem valamiféle kapkodva összedobott kiegészítő lett volna, hanem egy komoly, hosszú évek munkájával csiszolt alkotás. Hogy pontosan mit veszítettünk el, sosem fogjuk megtudni, de a fejlesztők visszajelzései alapján valószínűleg valami egészen egyedit.
Agarwal a bejegyzésében azt is leszögezte: soha többé nem hagyja, hogy amin dolgozik, ne lásson napvilágot. Ez egyrészt érthető fogadalom egy ilyen kellemetlen tapasztalat után, másrészt komoly kérdéseket vet fel a Sony live service-stratégiájával kapcsolatban, amely az elmúlt években több ígéretes projektet is elsodort és több fejlesztőcsapatot zsákutcába vitt. A játékok törlése persze az ipar része, de amikor az egykori csapat tagjai évekkel később is azt mondják, hogy az adott cím volt a legjobb, amin valaha dolgoztak, az egy kicsit többet jelent az átlagos "kár érte" kommentnél.
Borítókép forrása: Steam
