A Ubisoft jelenlegi helyzetét nézve nehéz eldönteni, hogy tragikomédiáról vagy egyszerű katasztrófáról van-e szó. A francia kiadó globális költségcsökkentési programja keretében március közepén e-mailben értesítette az érintetteket, hogy a döntés az "operatív és stratégiai prioritások gondos felülvizsgálatának" eredménye – ami persze annyit tesz, hogy kirúgták a Red Storm Entertainment játékfejlesztő részlegét. Ez már a harmadik leépítési hullám volt három éven belül a stúdiónál, amely a Ghost Recon és a Rainbow Six franchise bölcsőjeként vált legendává. A legdurvább csavar azonban az, hogy a bezáráskor a Red Storm legalább 10 különböző Ubisoft-projekten dolgozott párhuzamosan – köztük a Ghost Recon új részén, a Beyond Good & Evil 2-n, a Splinter Cell remake-en és a Rainbow Six Siege szezonális tartalmain.
Az érintett játékok közül a legtöbb a kiadó jövőjét tekintve is kulcsfontosságú. A OVR kódnéven futó következő Ghost Recon-játék – amely az FPS-gyökerekhez való visszatérést ígér, egyjátékos és többjátékos móddal – belsőleg "kritikus kiadásnak" számít a Ubisoft következő pénzügyi évére nézve, mégis pontosan ez a cím szenvedte el az egyik legnagyobb csapást. A fejlesztőkkel folytatott beszélgetések alapján az Insider Gaming úgy összegzi a helyzetet: a leépítések nem tűnnek célzottnak, hanem inkább úgy néz ki, hogy a Ubisoft megnéz egy stúdiót, mérlegeli a költségeket, majd meghúzza a ravaszt anélkül, hogy végiggondolná, ez hogyan hat a folyamatban lévő projektekre.
A nagy kérdés persze az, hogy a megmaradt csapatok képesek-e megmenteni azokat a játékokat, amelyekre a kiadó a talpraállását alapozza. Szintén az Insider Gaming információi szerint a Ubisoft még további 100 millió eurós megtakarítást tervez végrehajtani, vagyis valószínűleg még többen pakolhatnak össze a közeljövőben.
Ha ehhez hozzávesszük, hogy az alkalmazottak kötelező irodai visszatérése ellen sztrájkot szerveztek, egy rakás játékot töröltek a fejlesztési listáról, köztük a Prince of Persia: The Sands of Time remake-et, és a Red Storm most már csupán a Snowdrop-motort karbantartó apró csapatként működik tovább, akkor a Ubisoft helyzete egyre inkább veszett ügynek tűnik. Vagy talán fejlesztők nélkül is lehet játékot fejleszteni?
Borítókép forrása: Ubisoft
