Tesztek

A Cryptic Studios mindössze 30 fős legénysége az észak-kaliforniai Los Gatos városkájában dolgozik. A cég 2000-ben alakult, négy évig faragták bemutatkozó játékukat, a szuperhős-MMORPG City of Heroest (érdekesség, hogy eredetileg 2002 nyarára tervezték a megjelenést, amit éppen két évvel késtek le), amit most a sötét oldal bemutatásával bővítenek.

Az önmagát a független játékfejlesztés utolsó mentsváraként aposztrofáló Wideload célja, hogy kielégítse minden olyan játékos legvadabb álmát is, aki a jó játékokat nem a pénzhajhász öltönyösöktől várja. A csodabogarak kicsiny csapatát 2003-ban alapította a Bungie egyik atyja, Alexander Seropian. A jórészt ex-Bungie fejlesztőket és még néhány játékipari veteránt tömörítő chicagói stúdió első és eddig egyetlen fejlesztése a Stubbs.

Az Empire Earth 2001-ben lazán elvitte az év legjobb RTS-ének járó címet, így nem volt könnyű dolga a nevet továbbvivő csapatnak, amikor a milliós bestseller folytatását fejlesztették. A Mad Doc azonban csont nélkül vette az akadályt: az Empire Earth 2-be nem egy roppant ötletes, korábban még sehol nem szereplő újítást építettek be, amik jelentősen feldobták a programot - már ha a játékos meg tudott békélni az igen spártai (na jó, valljuk be: határozottan ronda) grafikával és a puritán zenei aláfestéssel.

A Konami tokiói részlege majd háromszáz embert foglalkoztat. Kínálatuk is hatalmas, a PC mellett minden konzolra is zajlik itt a fejlesztés. Számos egyéb játék mellett itt hegesztették a kultikussá vált Silent Hill-történeteket, itt készül a remek táncprogram-sorozat, a Dance Dance Revolution, az újabb Castlevania-fejezetek, illetve az aranylabdát fialó focisorozat, a Pro Evo Soccer is.

A Crystal Dynamics 1998-ban a frissen alakult Eidos egyik első felvásárolt csapata volt. A kaliforniai kristályos fiúk felelősek többek között a fantasztikus, egyedi látványvilágú Pandemonium platformjátékokért, és a vámpíros akció-sorozat Legacy of Kainért.

A hamburgi székhelyű Replay Studios eddig csupán a halovány sikerű Sabotage 1943 című világháborús taktikai-akciójátékkal vetette magát észre a játékpiacon - most azonban a Crashdayjel megnyílt számukra a lehetőség, hogy a Carmageddonhoz és a Destruction Derbyhez fogható klasszikusok közé emelkedjenek…

A ’94-ben alapított, Boston egyik külvárosában dolgozó Turbine talán a legnagyobb MMORPG-tapasztalattal rendelkező játékfejlesztő a világon. Első játékuk, az Asheron’s Call 120 ezer előfizetőjével ’99-től három évig stabil harmadik volt az online RPG-k piacán (az Ultima Online és az EverQuest mögött). A folytatás már csak 50 ezer játékost tudott szerezni, most pedig példátlan módon két játékot futtat a csapat párhuzamosan: a D&D Online-t, és az idén karácsonyra tervezett megjelenésű Lord of the Rings Online-t.

A Kuju Entertainment Európa egyik vezető független fejlesztője PC-re, konzolokra és mobiltelefonokra. Hat stúdiójuk van, mind az Egyesült Királyságban, és tizenöt éve vannak jelen az iparágban, olyan címekkel a hátuk mögött, mint a Call of Duty konzolos verziói, az Eyetoy Play 3, vagy a Microsoft Train Simulator.

Az 1986-ban alakult francia Ubisoft napjaink játékpiacának egyik meghatározó szereplője. A több mint húsz országban jelen lévő, és a világ második legnépesebb fejlesztőstúdiójával bíró kiadó legfontosabb sorozatai közé tartozik a Rayman és a Prince of Persia széria, illetve a számtalan Tom Clancy játék.

Tavaly év végén robbant a hír, hogy egy tőkeerős befektetőcsoport, az Elevation Partners jelentős beruházással egybekötve összevonta a Bioware-t és a Pandemicet. A két stúdió futó projectjeit, struktúráját a „házasság” nem érinti, az ausztrál és Los Angeles-i gyökerekkel rendelkező Pandemic, pedig eddigi sikereinek (Star Wars Battlefront, Full Spectrum Warrior, Destroy All Humans!) folytatása mellett tovább erősítheti pozícióját.

A kaliforniai San Rafael városában dolgozó Telltale csapata egykori LucasArts-fejlesztőkből áll, akik akkor léptek ki a cégből, amikor a Sam&Max 2 projektet leállították. Miután nem sikerült a saját szakállukra befejezni a játékot, összeütöttek egy pókerszimulátort, majd következett a Helyszínelők feldolgozása.

Névjegy: Az ausztráliai és bostoni stúdiókkal rendelkező Irrational idén januárban feladta függetlenségét, és a Take Two 2KGames részlegéhez csatlakozva folytatja tovább a munkáját. A csapat jelenleg a System Shock harmadik részének felfogható Bioshockon dolgozik.

A kaliforniai Luxoflux a ’90-es évek végén kóstolt bele a játékfejlesztésbe, és a Vigilante8 két része után olyan cuccokat készített, mint a True Crime: Streets of L.A., vagy a Shrek 2. Az eladási adatoknak köszönhetően a csapat bizalmat kapott az Activisiontól, így belevághatott a True Crime folytatásába is (ami PC-n rejtélyes okoknál fogva az Aspyr kiadó gondozásában jelenik meg).

A közel negyedszázada alapított brit Frontier Development a Transport és Rollercoaster Tycoonokkal elhíresült Chris Sawyer, illetve az Elite-tel legendává vált David Braben közös csapata. A harmadik Rollercoaster szorgos kiegészítő-futószalagja mellett állítólag az Elite 4-en dolgoznak mostanság…

A kaliforniai The Collective fejlesztőcsapat moziadaptációkra specializálta magát: a Star Trek, Men in Black, Star Wars Episode 3, Buffy, és Indiana Jones után szépen illeszkedik a sorba a Da Vinci kód, és jelenleg fejlesztés alatt álló következő játékuk, a Clint Eastwood-féle legendás Dirty Harry is.

Van némi csalafintaság abban, hogy a kedvenc akciójátékaink elé odabiggyesztett Tom Clancy név működik. Noha mára már csupán leheletnyi kapcsolatot jelent a játék és a mester között, mi mégis, pavlovi reflexként azonnal isteni beavatkozásnak minősítjük, és így mi mást várnánk tőle minden egyes esetben, mint valami militáris Kánaánt. A múltban ez kiválóan működött: vártunk, örültünk, és így tovább, egészen addig, míg az Rainbow Six Lockdown meg nem döntötte a helyes kis elméletet. Így az Advanced Warfighternél már éltem a gyanúperrel, és ha hozzáteszem, hogy a névtelenség homályából felbukkant svéd Grin csapatra bízták a PC-s verzió elkészítését, hát volt bennem kétely bőven...

A hamburgi fejlesztőcsapat 2004-es alakulásától folyamatosan ontja a síelős témájú játékait. Saját hazájukban meglepően sikeresek, az RTL Ski Jumping sorozatukból több mint 1 millió darabot adtak el.

Az orosz  Burut Creative Team a kies Voronyes városában hegeszti az általában a „gyenge közepes” és „erős közepes” közé eső értékelésű játékait. Legnagyobb sikerük eddig a Kreed című sci-fi FPS volt.

Az EA vancouveri stúdiója a világ legnagyobb, és valószínűleg legnyereségesebb játékfejlesztő központja. Itt készül többek között a cég összes sportjátéka (kivéve a Maddent) és a Need for Speed sorozat…

Az Act of War anno mérsékelt sikert aratott, így talán nem véletlen hogy a kiegészítő lemezzel nem siettek különösebben a fejlesztők. Szegény Atarira mostanság felettébb rájár a rúd, és ezen a High Treason kiegészítő sem változtat sokat: noha grafikailag felhúzták egy kicsit a motort, ennek kemény ára van a gépigényben, az a pár plusz egység pedig szintén nem olyan egetverő, mint amilyen lehetőségek rejlenének az Act of Warban.

Az 1993-ban alapult norvég Funcom már vagy húsz kisebb kaliberű, jórészt régebbi konzolokra készült játékot tudhat háta mögött, de igazán 1999 végén a Longest Journeyvel robbantak be a köztudatba. Szintén hozzájuk köthető a több kiegészítőt megélt, és máig nagy népszerűségnek örvendő Anarchy Online online szerepjáték. Jelenleg egy újabb fantasy MMORPG-n dolgoznak Age of Conan néven.

A brit központú Codemasters néhány éve még csak az autós játékok kedvelőinek jelentett garanciát a minőségre - de egy ideje már igyekeznek túllépni ezen (az Operation Flashpoint például jó próbálkozás volt erre). Jelenleg éppen Magyarországról próbálnak játékfejlesztőket szipkázni maguknak - részletek a 75. oldalon!

Hogy mi is a Gyűrűk ura? Göncz Árpád szerint tündérmese, a rajongók szerint maga a szentírás, sok mozilátogató szerint pedig az újkori Hollywood legnagyobb alkotása, amit az Akadémia több mint egy tucat Oscar-díjjal jutalmazott. A sikerfilm - és véletlenül sem a regény - kötelező érvényességgel ráncigálta magával a játékadaptációt, amelynek jogait az EA vásárolta meg, és még most (pár esztendővel a filmet követő hisztéria lecsengése után) is birtokolja. Kedvenc kiadónk pedig nem volt rest, és rengeteg - leginkább középszerű -  Gyűrűk ura témájú játékkal lepjen meg minket, plusz egy érdekes kivétellel, amely stratégiai játék mivolta ellenére képes volt a keményvonalas rajongókat is a számítógép elé vonzani. A Battle for Middle-Earth sikeresen ültette át a film csatáinak hangulatát, és ez elég volt ahhoz, hogy rengeteget eladjanak belőle - ez pedig menetrendszerűen folytatást vonz magával. A harc Középföldéért folytatódik, és mindjárt kiderül, mennyit tanultak másfél év alatt a fejlesztő fiúk-lányok, mennyire sikerült megújítani az első rész kissé egysíkú, és szűk határok közé szorított játékmenetét.

Kilenc évvel ezelőtt - miután sikerre vitte a Settlers sorozatot - Volker Wertich önálló fejlesztőstúdiót hozott létre Phenomic néven, ahol megismételte a bravúrt, és a német játékfejlesztés legnagyobb sikerét alkotta meg a Spellforce első részével. A folytatás megjelenését követően feltehetőleg ismét kettéválik a csapat, és az egyik formáció kiegészítő lemezeket, míg a másik egy vadonatúj, harmadik generációs Spellforce játékot dob össze.